کشاورزی فشرده آزادی حرکت حیوانات را تا حد زیادی محدود می کند، فضای زندگی آنها را کاهش می دهد و عادات زندگی طبیعی آنها را تغییر می دهد. این عوامل در مجموع سازگاری خوک ها را تضعیف می کند، رفتارهای غیرعادی و پاسخ های استرس را افزایش می دهد، مقاومت ایمنی آنها را کاهش می دهد و حتی ایمنی و کیفیت غذای حیوانی را به خطر می اندازد. از آنجایی که کشورهای بیشتری مفهوم رفاه حیوانات را به رسمیت می شناسند و از آن استقبال می کنند، قوانین مربوطه در سراسر جهان برای تنظیم تولید دام تدوین شده است. بنابراین، رفاه حیوانات مستحق توجه کافی در مزارع پرورش خوک فشرده است. مهم است که اذعان کنیم که رفاه حیوانات تأثیرات قابل توجهی بر سلامت گله دارد و توسعه پایدار صنعت خوک را پشتیبانی می کند.
مفهوم رفاه حیوانات برای اولین بار توسط ریچارد مارتین از بریتانیا ارائه شد که از قانون مارتین برای محافظت از رفاه حیوانات حمایت کرد. در سال 1866، ایالات متحده قانون رفاه حیوانات خود را تصویب کرد، قانون جلوگیری از ظلم به حیوانات. یک قرن بعد، در سال 1976، محقق آمریکایی، هیوز، رفاه حیوانات را به عنوان "وضعیت سلامت کامل روحی و جسمی که در آن حیوان با محیط خود هماهنگ است" تعریف کرد. در سال 2011، محقق چینی Gu Xianhong بیان کرد که اصل اصلی رفاه حیوانات محافظت از حیوانات در برابر آسیب های جسمی و روانی و توانمندسازی آنها برای زندگی در حالت رفاه است.
هیچ استاندارد جهانی واحدی برای رفاه حیوانات وجود ندارد. امروزه، این چارچوب به طور گسترده در پنج آزادی اساسی خلاصه می شود:
1. رهایی از گرسنگی و تشنگی;
2. آزادی برای زندگی راحت.
3. رهایی از درد، جراحت و بیماری;
4. رهایی از ترس و ناراحتی;
5. آزادی بیان رفتارهای طبیعی.
رفاه فیزیولوژیکی با رهایی از گرسنگی و تشنگی مطابقت دارد. در تولید خوک تجاری، فرمول های خوراک و اهداف مصرف خوراک برای خوک ها در مراحل مختلف رشد، متناسب با اهداف تولید متمایز، متفاوت است. خوراک خروس باردار برای حمایت از رشد و نمو جنین فرموله شده است، در حالی که خوراک گراز عملکردهای بدن را حفظ می کند و خروجی مایع منی با کیفیت بالا را تضمین می کند.
برای خروس های باردار در مزارع بزرگ، مصرف خوراک به طور مصنوعی در اوایل، اواسط و اواخر بارداری با سطوح تغذیه کم، زیاد و بالا به ترتیب کنترل می شود. این عمل نیازهای تغذیه ای خروس ها و جنین ها را برآورده می کند اما رفتار تغذیه داوطلبانه آنها را محدود می کند. خروس های شیرده به طور آزاد مجاز به تغذیه هستند، اگرچه مصرف خوراک روزانه آنها یک هفته قبل از شیر گرفتن به طور مصنوعی کاهش می یابد تا بروز ورم پستان کاهش یابد.
نیازهای مصرف آب در مراحل و فصول خوک متفاوت است. مصرف ناکافی آب، مصرف خوراک را سرکوب میکند، مانع از رشد کامل کننده رشد و عملکرد شیردهی در خروسها میشود. دمای آب نیز نقش حیاتی در تولید دارد: آب آشامیدنی خنک در تابستان و آب گرم در زمستان برای سلامت خوک مفید است و ضریب تبدیل خوراک را بهبود می بخشد. آزمایشی که در سال 2013 توسط دانشگاه گوانگشی انجام شد نشان داد که خوکچههایی که در خانههای پرورشگاه با دمای 37 درجه سانتیگراد آب گرم داشتند، به طور متوسط 4/39 گرم بیشتر از آنهایی که آب در دمای محیط دریافت میکردند، به دست آوردند، با افزایش وزن از شیر گرفتن 820 گرم و بروز اسهال تا 20 درصد کاهش یافت.
عوامل متعددی بر مصرف خوراک و آب خوک ها تأثیر می گذارد، از جمله دمای محیط، نوع خوراک، خوش طعم بودن، وضعیت سلامت گله، کیفیت آب، سرعت جریان آب، و نوع و ارتفاع نصب آبخوری. با افزایش آگاهی داخلی در مورد رفاه حیوانات، بسیاری از مزارع خوک در مقیاس بزرگ بهبودهای هدفمندی را اجرا کرده اند. به عنوان مثال، خوراک خزش مایع تقلید از شیر مادر به خوکها عرضه میشود و خروسهای شیرده در انبارهای پرورش نیز با جیرههای مایع تغذیه میشوند.
رفاه محیطی به آزادی حیوانات برای زندگی در شرایط راحت اشاره دارد. چالشهای کلیدی در تولید خوک شامل محصور شدن در انبار حاملگی، ازدحام بیش از حد، جعبههای باریک پرورش، تنش گرما و سرما، و غلظت بیش از حد گازهای مضر است. جعبههای تنگ بچهداری آسایش خروسها را به خطر میاندازد، غرایز مادری را تضعیف میکند، تلفات ناشی از له شدن خوکها را افزایش میدهد و مانع از شیردهی خوکها میشود.
اتحادیه اروپا قانونی را برای ممنوعیت غرفه های حاملگی برای خروس های باردار به منظور بالا بردن استانداردهای رفاه حیوانات صادر کرده است. مطالعه 2016 توسط فو و همکاران. تراکم بهینه ذخیره سازی برای خوک های تکمیلی 1.2 متر مربع در هر سر را شناسایی کرد. در مقابل، تراکم جوراب ساق بلند خوک تکمیل داخلی در حال حاضر از 0.6 تا 0.8 متر مربع در هر سر متغیر است که بسیار کمتر از معیارهای رفاه حیوانات است. کورناله و همکاران (2015) دریافتند که خانه های شلوغ رفتارهای اکتشافی را کاهش می دهد و پاسخ های استرس را در خوک ها تشدید می کند.
دمای بالای تابستان و زمستانهای سرد چالشهای دائمی ایجاد میکنند. از آنجایی که انبارهای خوک به طور فزایندهای به طور کامل با نقاط تنظیم حرارتی کنترلشده محصور میشوند، بسیاری از مزارع قادر به ایجاد تعادل بین محفظه و تهویه نیستند که منجر به افزایش شدید غلظت آمونیاک، سولفید هیدروژن و سایر گازهای سمی میشود. این معمولا منجر به ایجاد لکه های اشک در خوک ها و سرفه های مداوم می شود.
خوکچهها به دمای محیط بسیار بالاتری نسبت به خروسهای بالغ نیاز دارند: خوکهای تازه متولد شده به دمای ریزاقلیم محلی 32-33 درجه سانتیگراد نیاز دارند، در حالی که خروسهای شیرده تقریباً در دمای 23 درجه سانتیگراد رشد میکنند. برای حل این تضاد دما، جعبههای حفظ گرما و لامپهای حرارتی در جعبههای پرورش نصب میشوند تا مناطق گرم محلی برای خوکها ایجاد کنند.
رفاه سلامت حیوانات را از درد، آسیب و بیماری تضمین می کند. مزارع خوک سنتی به حذف دستی کود خشک تکیه می کردند، یک روش کار فشرده که بهداشت انبار را به خطر می اندازد، خطرات قرار گرفتن در معرض پاتوژن را افزایش می داد و در حفظ شرایط بهداشتی ناکام بود. مزارع فشرده مدرن از کفپوش کاملاً باریک استفاده می کنند که به طور قابل ملاحظه ای تمیزی انبار را بهبود می بخشد و شیوع بیماری را کاهش می دهد. کفهای تختهدار برای خروسها نیز بروز ورم پستان را کاهش میدهد. با این حال، کفهای باریک باید استانداردهای کیفی سختگیرانه را رعایت کنند: شکافهای بیش از حد وسیع خطر ضایعات اندام و سم را افزایش میدهند، در حالی که شکافهای بسیار باریک از نشت مناسب کود جلوگیری میکنند.
همه انبارها پس از حذف دسته ای تحت شستشو، ضدعفونی و خشک کردن کامل قرار می گیرند تا مسکن تمیز و راحت برای گروه های بعدی خوک فراهم شود، خطرات انتقال پاتوژن کاهش یابد و بار بیماری به حداقل برسد.
از نظر کنترل بیماری، مزارع برنامههای ریشهکنی را برای تب کلاسیک خوکی و بیماریهای کاذب اجرا میکنند، سیستمهای تصفیه هوا را نصب میکنند، گلههای پرورشی با سلامت بالا ایجاد میکنند و برنامههای ایمنسازی را برای کاهش دفعات واکسیناسیون و کاهش استرس ناشی از تزریق بهینه میکنند. از دیدگاه رفاه حیوانات، خوکهای بیمار لاعلاج که ارزش اقتصادی ندارند، برای از بین بردن رنج، اتانازی انسانی دریافت میکنند.
رفاه روانی تضمین می کند که حیوانات بدون ترس و پریشانی زندگی کنند. مزارع خوک مدرن اغلب دارای شیوههای رفتار استرسزا هستند: کارکنان خوکها را تقریباً با میلههای آهنی یا گیرههای برقی رانندگی میکنند، پرورش کمک خشن برای خروسهایی که زایمان طولانیمدت دارند، مهار با قلابهای دام برای جمعآوری خون، و وسایل نقلیه حملونقل به شدت پربار فاقد اقدامات حفاظتی در طول حمل خوک زنده. همه این اقدامات باعث ایجاد ترس شدید در خوک ها می شود و موانع بزرگی را برای پیشرفت استانداردهای رفاه حیوانات ایجاد می کند.
فراتر از از بین بردن ترس و ناراحتی، مزارع باید محیط زندگی آرام و دلپذیری را ایجاد کنند. اقلام غنیسازی مانند طناب کنفی، توپهای لاستیکی و اسباببازیهای زنجیرهای را میتوان در قلمها قرار داد تا زندگی روزمره خوکها را غنیتر کند. تحقیقات Zhang Xiaojun (2016) تایید کرد که تحریک موسیقی مناسب عملکرد رشد را بهبود می بخشد، استرس را کاهش می دهد، ایمنی را تقویت می کند و وضعیت فیزیولوژیکی را در خوک ها بهینه می کند. فن یائو (2016) به طور مشابه گزارش داد که موسیقی به عنوان یک ابزار موثر برای افزایش رفاه حیوانات در جمعیت خوک های آزمایشی عمل می کند.
رفاه رفتاری به حیوانات حق آزادی بیان غرایز طبیعی خود را می دهد. پرورش شدید خوک بسیاری از رفتارهای ذاتی خوک را سرکوب می کند. برای دههها، فناوریهایی از جمله لقاح مصنوعی، انتقال جنین، برش دندان، اتصال دم و شبیهسازی به طور گسترده برای افزایش کارایی تولید به کار گرفته شدهاند. در حالی که لقاح مصنوعی انتقال بیماری را مهار می کند، استفاده از منی گرازهای برتر را به حداکثر می رساند و تعداد گرازهای نگهداری شده در مزرعه را کاهش می دهد، گرازها و خروس ها را از رفتارهای طبیعی جفت گیری محروم می کند، عمر مفید گراز را کوتاه می کند و رفتارهای غریزی تولیدمثلی آنها را سرکوب می کند. بریدن دندان مصنوعی و چسباندن دم باعث ایجاد درد و ترس شدید در خوکها میشود، در حالی که رفتارهای طبیعی از جمله جویدن در حین تغذیه و تکان دادن دم را از بین میبرد.
تحقیقات نشان میدهد که حذف بریدن دندان خوکچه افزایش قابلتوجهی در آسیب پستانک به خروسها ایجاد نمیکند. شیر دادن به کمک دستی توسط کارکنان انبار به طور قابل توجهی سطح درد مادر را افزایش نمی دهد. به همین ترتیب، خوکچههایی که بدون دمبندی بزرگ شدهاند، زمانی که اسباببازیهای غنیسازی مانند زنجیر و توپهای لاستیکی پس از گروهبندی ارائه میشوند، کمترین تهاجمی دمگزیدن و تهاجمی از خود نشان میدهند.